MLM 기초학습과정(5)

목차

1. 서문
2. MLM(맑스-레닌-마오주의)이란 무엇인가?
3. 마르크스주의를 탄생시킨 사회경제적 조건들
4. 맑스주의자가 되기 전까지의 맑스와 엥겔스의 초기 생애
5. 맑스주의의 세 가지 원천
6. 맑스주의 철학의 기본공식: 변증법적 유물론과 역사적 유물론
7. 공상적 사회주의에 대항한 투쟁과 과학적 사회주의의 확립
8. 맑스주의 정치경제학
9. 노동계급과 결합한 맑스주의
10. 파리 코뮌의 교훈
11. 맑스주의의 전파와 기회주의의 태동
12. 러시아에서의 맑스주의: 레닌의 초기 생애
13. 레닌과 새로운 형태의 프롤레타리아 정당
14. 1905년 러시아 부르주아 혁명: 프롤레타리아 전술의 발전
15. 제1차 세계 대전: 기회주의 대 혁명적 전술
16. 레닌의 『제국주의, 자본주의의 최고 단계』 분석
17. 10월 사회주의 대혁명
18. 제3인터내셔널의 형성
19. 민족 및 식민지 문제
20. 1917년 혁명까지 스탈린의 초기 생애와 혁명적 공헌

21. 사회주의 건설: 러시아의 경험
22. 트로츠키주의 및 기타 기회주의적 조류에 맞선 투쟁
23. 제2차 세계 대전에서의 전술
24. 마오의 초기 생애

<이번 호에 게재>

25. 우경 및 “좌익” 노선에 맞선 마오의 투쟁과 중국 혁명의 승리
26. 식민지 및 반식민지 혁명의 길
27. 마오의 철학
28. 당에 관한 마오의 견해
29. 사회주의 건설: 중국의 경험
30. 대논쟁: 흐루쇼프의 현대 수정주의에 맞선 마오의 투쟁
31. 무산계급문화대혁명
32. 마오 사후

10월 혁명 즈음, 사회주의 건설에 대한 소위 맑스주의적 관점에는 두 종류가 있었다.

하나는 멘셰비키나 그 부류가 제시하는 관점이었다. 이들은 사회주의 혁명으로 나아가는 것에 반대하였고, 권력이 부르주아지의 손아귀에 남아있기를 바랐다. 특히 농업에서 드러나듯 자본주의가 충분히 발전하지 않았고 생산 수단이 집중되지 않았기 때문에, 프롤레타리아가 권력을 장악할 때가 무르익지 않았다는 게 이들의 주장이었다. 이들은 부르주아지의 지배 아래에서 자본주의가 어느 정도 발전할 때까지 프롤레타리아가 기다릴 것을 제안하였다. 이렇게 함으로서 모든 생산 수단의 국유화와 사회주의 건설을 위한 조건이 만들어질 것이었기 때문이다. 멘셰비키는 프롤레타리아가 권력을 장악하고, 사회주의 건설 계획을 진전시켜 나가는 것을 전적으로 반대하였다.

다른 한 관점은 볼셰비키 내 “좌익” 공산주의자라는 집단이 제시하였다. 권력은 장악해야만 하고, 소·중농과 다른 생산자들의 재산을 차지하는 한이 있더라도 모든 생산 수단이 즉시 국유화되어야 한다는 게 이들의 입장이었다. 따라서 이들 “좌파” 공산주의자들은 소농 계급에 적대적인 입장을 취해, 혁명의 주요한 동맹을 몰아내려고 하였다.

레닌은 이 두 조류에 맞서 싸우며, 사회주의 건설을 위한 올바른 길을 그려냈다. 사회주의 건설 경로에 대한 레닌의 주된 상은 다음과 같이 요약될 수 있다.

1) 프롤레타리아 계급은 기회를 놓치지 말고, 권력을 쥐기 유리한 조건을 최대한 이용하여야 한다. 기다리는 건 자본주의가 수백만의 소규모, 중규모의 개별 생산자를 파탄 내는 것을 지켜보는 것과 다를 바 없다.

2) 공업에서의 생산 수단은 몰수되어 공공재로 전환되어야 한다.

3) 소규모, 중규모 개별 생산자들은 대규모 농업기업소 및 집단 농장과 같은 생산협동조합으로 점차 규합되어야 한다.

4) 공업은 최대한 발전되어야 하고, 집단 농장은 현대적이고 기술적인 대규모 생산에 기초해 발전되어야 한다. 집단 농장의 재산은 몰수되어서는 안되며, 반대로 집단 농장에 최고급 트랙터 및 기타 기계를 공급해주어야 한다.

5) 상품 생산과 같이 매매를 통한 교환은, 도농 간 경제적 관계의 다른 형태를 소농들이 받아들이지 않을 것이기에 일정 기간 유지되어야 한다. 그러나 거래는 국가, 협동조합, 집단 농장 사이의 소비에트 거래를 통해 이루어져야 한다. 이러한 거래의 발전은 극대화되어야 하며, 자본가는 어떠한 부류가 되었던 거래 활동에서 축출되어야 할 것이다.

이상의 다섯 가지 요점에서, 첫 번째인 권력의 장악과 대규모 공업의 국유화는 몇 달 만에 완료되었다. 그러나 최초의 프롤레타리아 국가는 적들의 전방위적 공격이라는, 극도로 어려운 상황에 직면하게 된다. 따라서 사회주의 건설 과정의 다음 단계로 바로 나아갈 수 없었다. 내전으로 인해 국가의 존립 자체도 장담할 수 없게 된 것이다. 이 전방위 공격에 맞서고자, 당은 국가 전체를 동원해 적들과 싸워야 했다. “전시공산주의”라고 불리우는 여러 긴급 조치가 도입되었다.

전시공산주의하에서 소련 정부는 대규모 공업뿐 아니라 소·중규모 공업도 인수하였다. 전시 공산주의는 곡물 거래의 국가 독점을 시행하여 곡물의 민간 거래를 금지하였고, 소농들의 모든 잉여생산물이 고정가격으로 국가로 인계되는 잉여수취제도를 수립하였다. 그리고 모든 계 급에 해당하는 일반근로의무제도를 도입하여 부르주아들에게도 육체노동을 의무화하였고, 그렇게 함으로서 전선에서 더 중요한 역할을 맡아야 할 노동자들을 그러한 노동으로부터 풀어줄 수 있게 되었다. 그러나 전시 공산주의의 정책은 전쟁의 필요를 충족시키기 위한 일시적인 것 이었다. 전시 공산주의는 전 인민을 전쟁에 동원할 수 있도록 했고, 1920년대가 저물 무렵에 는 외세의 침략 및 국내의 반동 모두의 격파, 그리고 새로운 소비에트 공화국의 독립과 자유 의 보존이라는 결과를 끌어냈다.

1921년부터의 러시아의 상황에는 다른 전환도 일어나고 있었다. 내전을 성공적으로 완수하였으니, 경재적 재건이라는 평화적 과업으로 전환해야 했다. 이를 위해 정책도 전시 공산주의에서 신경제 정책(NEP)으로 전환되었다. 신경제 정책에 따라 소농들에게 가해진 강제적 잉여 수취제도는 중단되었고 민간 거래가 재개되었으며 개인 제조업자들의 소규모 사업이 허용되었다. 전시공산주의의 지나친 조치가 당의 대중적 기반 중 일부, 특히 소농 계급의 분개를 자아 냈기에, 이러한 전환은 필요했다. 그러나 트로츠키주의자들은 NEP가 그저 후퇴일 뿐이라며 강하게 반발하였다. 레닌은 1921년 3월에 열린 제10차 당대회에서 트로츠키주의자들을 반박 하였고, 대회에 정책 변화를 설득해 채택될 수 있도록 하였다. 나아가 그는 1921년 7월 공산주의 인터내셔널 제3차 대회에서 『러시아 공산당의 전술에 관한 보고서』를 발표해, NEP정책 의 정확함에 이론적 근거를 제공하였다. NEP는 1925년 말 제4차 당대회에서 사회주의 건설의 다음 단계, 사회주의 공업화로 나아가기로 결정할 때까지 유지되었다.

사회주의 공업화: 당시 소련은 총생산의 2/3가 농업생산물이고 1/3만이 공업에서 오는, 비교적으로 낙후된 농업 국가였다. 또한, 제국주의로부터의 경제적 독립의 문제는 최초의 사회주의 국가로서 핵심적이었다. 따라서 사회주의 건설의 길은 먼저 사회주의 공업화에 집중하여야 했다. 스탈린의 말을 빌리자면, “노력을 통해 우리나라를 농업 국가에서 필요한 기계류를 생산할 수 있는 공업 국가로 전환하는 것. 이게 우리의 일반노선의 기초이고 정수이다.” 즉, 농업과 다른 공업을 위한 기계를 생산할 수 있는 중공업이 중점이었다.

사회주의 공업화 정책은 제국주의로부터 독립된, 강력한 공업 기반을 구축하는데 성공적이었다. 또한, 제2차 세계 대전에서 사회주의의 기반을 방어하는 걸 가능하게 했다. 그리고 공업 은 대부분의 선진 제국주의 국가들보다 몇 배 빠른 속도로 팽창하여, 사회주의 제도의 우월성을 입증하였다. 증가하는 생산에 노동 계급 전체가 전폭적으로 참여한 것이 이 팽창의 주요한 요인이었다. 자본주의 세계 전체가 극심한 경제 위기로 휘청이고 있을 때, 사회주의 공업은 어떤 문제도 없이 전진하고 있었다.

그러나 중공업의 우선적인 발전에 방점을 두었기 때문에, 농업은 계획에서 등한시되었다. 그로 인해 이 시기에는 공업 생산이 아홉 배를 넘어섰지만, 곡물 생산은 오분의 일도 채 증가 하지 않았다. 이는 농업의 성장이 공업에 비해 매우 저조했음을 보여준다. 그리고 이는 경공업에 비해 중공업이 비약적으로 발전하고 있는 것이기도 했다. 후일 마오는 『소련정치경제학 교과서에 대한 비판적 주석』에서 이러한 강조를 비판하였고, 농업과 공업의 동시적 발전을 요청하였다. 마오는 공업 내에서도 경공업과 중공업의 동시 발전을 요청하였다.

농업집단화: 이 과정의 첫 번째 단계는 NEP 재건기에 소농과 중농 사이의 협동조합이 처음 으로 설립되면서 이루어졌다. 그러나 쿨라크(부농)들의 저항으로 인해, 많은 발전이 이루어지지는 못했다. 쿨라크들은 사회주의 건설 과정의 적극적인 반대자였고, 방해 공작을 도맡았다. 이들은 곡물 잉여를 소비에트 국가에 파는 것을 거부하였다. 이들은 지방에서 집단 농장의 농민, 당 소속 노동자, 공무원에게 테러를 가했고, 집단 농장과 국영 곡물창고에 불을 질렀다. 이러한 방해 공작으로 인해 1927년에는 수확의 판매분이 전쟁 이전의 수치에 비해 37%에 불 과했다. 이로 인해 당은 같은 해에 쿨라크들의 저항을 분쇄할 공세를 감행했다. 소농에 기대고 중농과 동맹을 맺어, 당은 성공적으로 곡물을 구입할 수 있었고, 집단화 과정을 추진해나갈 수 있었다. 하지만 중요한 진전이 이루어진 것은 1929년 말 즈음이었다.

1929년 이전, 소련 정부는 쿨라크들을 제한하는 정책을 실행하였다. 이 정책으로 인해 쿨라 크 계급의 성장은 저지되었고, 일부는 제한의 압력을 이기지 못해 문을 닫고 파산하였다. 그러나 이러한 정책이 쿨라크들이 계급으로서 지닌 경제적 기반을 허문 것은 아니었고, 이들을 박멸하려 했던 것도 아니었다. 이 정책은 집단 농장과 국영 농장이 미약하고 곡물 생산에서 쿨라크들을 대체하지 못하는 한, 필수적이었다

1929년 말, 집단 농장과 국영농장이 성장하자 소련 정부는 이 정책을 쿨라크들을 제거하는 정책으로, 그리고 하나의 계급으로서의 쿨라크를 무너뜨리는 정책으로 급격히 전환하였다. 정부는 토지의 임대와 노동력 고용에 관한 법을 철회하여, 쿨라크들에게서 땅과 고용된 노동자들을 빼앗았다. 쿨라크들의 재산 압수에 대한 제재도 해제되었다. 이로 인해 소농들이 집단 농장의 이익을 위해 소와 기계를 비롯한 쿨라크의 농장 재산을 몰수하는 것이 허가되었다. 따라서 쿨라크들은 모든 생산 수단을 잃어버렸다. 이들은 자본가들이 1918년에 공업 부문에서 그랬던 것처럼 몰수당했다. 그러나 쿨라크의 생산 수단이 국가의 손이 아니라, 집단 농장으로 결속된 소농들의 손으로 들어갔다는 건 달랐다.

농업 집단화 정책을 적용하기 위해 단계별 계획이 도입되었다. 각 지역의 상황에 따라 서로 다른 집단화 비율이 세워졌고, 집단화 완료를 위한 목표 연도는 고정되었다. 트랙터, 콤바인 등의 농기계의 생산은 몇 배로 늘어났다. 국가가 집단 농장에 발행한 대출액은 계획 수립 첫 해에 두 배로 늘었다. 계급 의식이 투철한 2만5천 명의 공업 노동자들이 선별되어 계획 시행을 돕고자 시골 지역에 파견되었다. 집단화 과정은 일부 과오에도 불구하고 성공을 향해 급격히 나아갔다. 1934년에 이르자, 국내 경작지의 90%가 국영 농장이나 집단 농장 같은 사회주의 농업 하에 놓였다.

농업 집단화의 모든 과정은 노동자가 쿨라크들의 영향력을 파괴하고자 빈농 및 중농과 동맹을 맺은 혁명일 뿐이다. 이 혁명은 사회주의 건설의 근본적 문제 세 가지를 한 번에 해소하였다.

1) 국내에서 가장 수가 많은 착취계급이자 자본주의 부활의 중추인 쿨라크 계급을 박멸하였다.

2) 국내에서 가장 수가 많은 근로계급인 소농계급이, 자본주의를 낳는 개별 농업의 길에서 협동적이고 집단적이며 사회주의적인 농업의 길로 전환되었다.

3) 소비에트 국가 경제 가운데 가장 크고 필수적이지만 가장 발전이 더딘 농업 부문에 사회주의적 기반을 마련하였다.

집단화 운동이 승리를 거두자, 당은 사회주의의 승리를 선언하였다. 스탈린은 1933년 1월에 “국가 경제 전 영역에 걸친 사회주의의 승리는 인간에 의한 인간의 착취를 철폐하였다”고 선 언하였다. 1934년 1월 제17차 당대회 보고서는 “사회 및 경제 구조의 사회주의적 형태는 이제 완전한 지배권을 쥔, 국가 경제 전체를 지휘하는 유일한 힘이다”라고 선포하였다. 적대 계급의 전적인 부재는 1936년 헌법이 소개될 때도, 이후의 정치 보고서에서도 반복적으로 강조 되었다.

러시아 경험에서의 과오: 러시아의 사회주의 건설 경험은 세계 프롤레타리아 계급에게, 특히 프롤레타리아 계급이 권력을 장악한 모든 국가에서 매우 중요한 것이었다. 스탈린은 자신의 저술 『소련 사회주의의 경제적 문제』에서 사회주의 건설의 과정과 사회주의 경제 법칙을 이론화하고자 하였다. 그러나 그는 러시아의 경험에 대한 자기비판적 분석을 제시하지 못했다. 후일 마오는 러시아의 경험을 분석하였고, 스탈린의 정식화와 실천에서 나타나는 일정한 오류를 짚어냈다.

마오는 러시아의 경험에 다음과 같은 주요한 오류가 있다고 지적하였다.

1) 생산관계와 생산력 사이의 모순에 응분의 중요성을 두지 않은 것. 이는 한쪽에는 국유 화된 공업 및 국영 농장으로 나타나는 전 인민의 소유가 있고 다른 쪽에는 집단적 소유가 있는, 두 가지 소유형태의 공존이 연장되고 있는 데서 나타나고 있었다. 마오는 전 인민의 소유와 집단의 소유가 계속해서 공존하는 것이 생산력 발전에 점점 더 조응하기 어려울 수 밖에 없음을 감지하였다. 집단 소유에서 공유로의 전환을 이루어낼 방법을 본질적으로 모색해야만 했다.

2) 사회주의 건설 중 군중노선에 중요성을 두지 않은 것. 마오는 초창기에는 군중 노선이 채택되었으나, 이후 소련의 당은 대중에 의지하지 않게 되었다고 지적한다. 정치와 대중 보다는 기술과 기술간부가 강조되었다.

3) 계급 투쟁의 도외시. 집단화 과정의 성공 이후, 계급 투쟁의 지속에 충분한 중요성이 주어지지 않았다.

4) 중공업과 경공업 및 농업 사이의 불균형적 관계.

5) 소농에 대한 불신. 마오는 러시아의 정책이 소농 계급에게 충분한 중요성을 두고 있지 않다고 비판하였다.

마오는 스탈린과 러시아의 경험에서 교훈을 이러한 도출한 것 외에도, 중국의 경험에서 배우기도 하였다. 따라서 마오는 사회주의 건설에 관한 맑스주의 이론을 발전시키고자 했다.

러시아 혁명 시기는 물론 권력 장악 이후에도, 볼셰비키 노선은 다른 여러 기회주의적 노선 에 맞서 투쟁해야만 했다. 이런 반(反)맑스주의 조류 가운데 가장 유명한 것으로는 창시자 레프 트로츠키의 이름을 딴 트로츠키주의가 있다. 트로츠키는 러시아사회민주노동당의 당원이었고, 볼셰비키와 멘셰비키로의 분열 당시 멘셰비키의 편에 섰다. 이후 그는 볼셰비키 및 멘셰비키 조류 모두에서 떨어진 연합을 형성하려 하였고, 자신이 두 집단을 통합할 “중도주의자”(centrist)라고 칭하기도 하였다. 트로츠키는 2월 혁명의 성공 이후 자신의 과오를 스스로 비판하고 볼셰비키당 입당이 허가되었으며 중앙위원회에 편입되었다. 10월 혁명 이후 트로츠 키는 외무인민위원(1917-1918)과 군사해사인민위원(1918-1924)을 맡았으나, 기회주의적이고 종파주의적인 활동으로 인해 해임되었다.

트로츠키주의는 특히 이 사회주의 건설기에 분열적이고 종파적인 역할을 수행하였다. 스탈린은 트로츠키주의적 기회주의에 맞서 강고한 투쟁을 벌여 당을 이끌었다. 스탈린이 자신의 연설 「트로츠키주의냐 레닌주의냐」에서 개괄한 트로츠키주의의 세 가지 특성은 다음과 같다.

1) 영구 혁명론: 이 이론에 따르면, 트로츠키는 프롤레타리아 계급이 혁명의 부르주아민주주의 단계에서 사회주의 단계로 소농 계급의 도움 없이 빠르게 넘어가야 한다고 주장했다. 따라 서 그는 노동자-농민의 독재에 관한 어떤 말에도 반대하였다. 그는 프롤레타리아 계급의 가장 강력한 동맹인 소농 계급의 역할을 거부하였다. 소농 계급 없이는 프롤레타리아 계급이 성공 할 가능성도 없고 혁명도 실패로 끝나는 게 당연하기에, 매우 “좌파”적으로 보이는 이 이론은 사실 혁명을 본질적으로 배반하고 있다. 영구 혁명론은 사회주의 건설을 위해 선진 자본주의 국가들에서의 혁명이 필수적이라고 말한다. 트로츠키의 영구 혁명론은 또한, 혁명이 일국적 기초에서 시작하지만, 혁명가들이 이를 다른 나라들에 즉각적으로 전파해야 한다고 주장하는 세계 혁명론이기도 하다. 이런 제안 역시 매우 “좌파”적으로 보이지만, 실제로는 한 국가에서 사회주의를 건설할 가능성에 반대하는 매우 패배주의적인 이해를 드러낸다.

레닌은 맑스주의에 반대되는 이 이론이 1905년 혁명 직후, 아직 트로츠키가 볼셰비키에 속하지 않았을 때 모습을 드러내자 곧바로 반대했다. 그러나 영구 혁명론은 10월 혁명 이후 트 로츠키가 볼셰비키당에 합류하고 지도적 인물이 되자 다양한 방식으로 나타났고, 다양한 지점에서 이에 맞서야만 했다.

이 이론이 나타난 첫 번째 사례는 혁명 직후, 독일과의 평화 협상을 하던 때였다. 트로츠키는 자신의 이론에 근거해 전쟁이 독일의 혁명적 상황에 일조할 것이고, 선진 자본주의 국가인 독일의 혁명이 성공하는 게 러시아 혁명을 공고히 하는 것보다 중요할 것이라 여겨, 전쟁을 계속하고자 하였다. 레닌과 스탈린은 이 주장에 단호히 반대했으나, 이 구상을 논의하고 패퇴 시키기 위해서는 특별히 제7차 당대회가 개최되어야 했다.

영구 혁명론의 다른 사례로는 NEP(신경제 정책)에 맞선 트로츠키의 투쟁을 꼽을 수 있다. 소농 계급과의 동맹의 적대자로서, 트로츠키는 NEP가 후퇴일 뿐이라고 여겼다. 그는 이 동맹을 유지할 필요를 받아들이지 않고서 사회주의 건설의 지반을 다지고자 하였다. 이런 구상 역시 제10차 당대회에서 맞서 싸우고 패퇴시켜야만 하는 것이었다.

세 번째 사례는 NEP가 사회주의 공업화로 전환한 시기의 일이다. 당시 트로츠키는 다른 분자들과 연합해, 한 국가에서 사회주의를 건설하는 게 불가능하다고 주장했다. 트로츠키의 “영구 혁명”과 “세계 혁명” 개념에 기초한 이러한 주장은 러시아에서 일어난 사회주의의 성공을 선진 자본주의 국가들 내 혁명의 성공에 기초하는 것으로 보는, 패배주의적이고 기회주의적인 접근이었다. 스탈린은 1925년 제14차 당대회에서 이러한 구상에 맞서 당을 결집하였다.

2) 트로츠키주의의 두 번째 특징은 볼셰비키의 원칙에 대한 반대이다. 민주집중제와 레닌주의 정당이라는 구상에 트로츠키가 반대한 것은 맨 처음, 그가 볼셰비키와 멘셰비키로의 분열 에서 멘셰비키를 지지했을 때부터 명확했다. 이후 1912년에도 그는 청산주의자들이나 소환주의자들 같은 기회주의적 조류들을 모두 모아 ‘8월 블록’이라고 하는 세력을 형성하고자 하였다. 트로츠키는 볼셰비키와 멘셰비키를 통합하려는 “중도주의자” 행세를 하였지만, 사실 은 멘셰비키를 전적으로 지지하고 이들과 함께 활동하였다. 레닌은 스탈린 등의 지원을 받으며 이 기회주의적 연합에 맞서 싸웠다.

1923년에 레닌이 중태에 빠지자, 트로츠키는 지도부의 공백을 이용해 민주집중제와 관련된 당내 규범을 전부 철회할 것을 요구하였다. 그는 공산당 내 종파 및 분파의 자유를 요구한 「반대파 46인 선언」을 만들어내기 위해 서로 다른 반대파 분자들을 모두 규합하였다. 이러한 종파주의적 요구 역시 패퇴 되었다.

그러나 트로츠키의 “자유”와 “민주주의” 요구는 전적으로 기회주의적이고, 자신이 의사 결정을 할 지위에 있는지에 좌우되었다. 따라서 트로츠키는 자신이 의사 결정의 중심에 있던 1920년에 노동조합의 “군사화”를 제안했고, 노동조합을 군대적 규율에 복종시키려고 했다. 그는 노동조합과 노동조합 지도부의 선거로 민주주의가 확장되는 것을 반대했다. 레닌, 스탈린 및 다른 동지들은 이러한 발상에 반대하는 투쟁을 이끌었고, 노동조합의 모든 활동은 설득의 방식에 기초하여야 한다고 강조하였다.

3) 트로츠키주의의 세 번째 특징은 볼셰비키 지도부에 대한 반복적인 거짓 선전이다. 초기에 트로츠키는 모든 공격을 레닌에 집중하였다. 후기에는 스탈린이 온갖 종류의 명예훼손의 초점이 되었다.

공개 토론에서 당을 자신의 편으로 끌어들이는 데 실패하자, 트로츠키는 비밀공작을 개시했다. 1926년에 그는 불법 신문을 지니고 비밀 선전을 수행하는 비밀 분파를 창설하였다. 이는 발각되어 출당 조치으로 이어졌다. 트로츠키는 해외로 이주하였으나, 당내 다른 종파주의자들 과 계속 관계를 유지하였다. 1929년에는 정치국원 부하린의 지도하에 다른 분파(우익 반대파) 가 형성되어, 쿨라크와의 투쟁과 농업 집단화 과정의 전개에 반대하였다. 이러한 노선도 패퇴 되었다.

그러나 1930년대에 이르자, 트로츠키주의는 노동 계급 내의 정치적 조류이기를 그만두었다. 트로츠키주의는 맑스주의에 반대하는 자신들의 노선을 공개적으로 선전하는 시도를 그만두고, 비밀스러운 계획과 술책으로 돌아섰다. 트로츠키와 소련 내 고위 트로츠키주의자들은 외국의 정보기관과 연계하여, 당 내 지도 요인을 암살하고 당의 주도권을 장악하려는 계획을 세우기 시작했다. 당시 당 지도부에서 스탈린을 잇는 2인자인 키로프 동지가 1934년에 피살된 것 은 이러한 계획의 일부였다. 뒤이은 수사에서 주요 공모자들이 밝혀졌고, 이들 중 다수가 중앙위원회 위원들이었다. 이들은 공개 재판에서 자백하였고, 많은 이들이 사형을 언도받고 처형되었다.

제1차 세계대전과 제2차 세계대전 사이, 대부분의 시기에 세계자본주의는 붕괴상태에 놓였었다. 세계 산업 생산은 매우 느리게 성장하였고, 세계 무역은 침체에 빠져 있었다. 실은 (제2 차 세계 대전 종전으로부터 3년 뒤인) 1948년 총 세계 무역량이 (제1차 세계 대전 개전 전해인) 1913년의 수치와 같았다. 이 가운데 최악의 시기는 1929년부터 1933년까지 이어진 대공황인데, 자본주의는 사실상 1939년 제2차 세계 대전 개전까지도 이를 극복하지 못했다. 대공황은 가장 산업화된 지역부터 가장 낙후된 지역까지, 기실 전 세계에 영향을 미친 위기였다. 산업 생산은 내리막길이었고, 실업률은 역대 최고 수준에 이르렀다. 독일에서는 노동 계급의 거의 절반이 실업 상태에 빠졌다. 물가는 폭락하여 거의 모든 국가의 경제에 영향을 미쳤다.

경제적 어려움이 고조되자 모순은 더욱 첨예해져, 많은 국가에 사회적, 정치적 불안이 만연하였다. 라틴 아메리카에서는 거의 모든 나라에서 정부를 전복하려는 시도가 일어났고, 대부분의 경우 성공하였다. 또, 인도를 포함한 많은 국가에서 독립 운동이 급증하였다. 이로 인해 식민지 및 반식민지에서는 여러 투쟁과 왼쪽으로의 전환이 있었다. 제국주의 국가들에서 지배 계급은 공황의 사회적 영향을 억제하려는 절박한 시도를 벌였다. 개중에는 대중들이 투쟁에서 눈을 돌리도록 사회 복지 계획을 도입한 이들도 있었다. 그러나 대부분의 지배 계급은 인민을 탄압하고자 억압적인 방법을을 사용하였다. 많은 국가들이 우익 파시스트 정권을 불러들였다. 파시즘에 기댄 첫 국가는 이탈리아였다. 일본은 1930년, 1931년 사이에 자유주의 정권에서 민족 국수주의 정권으로 탈바꿈하였다. 독일에서는 1933년에 나치가 집권하였다. 다른 제국주 의 국가들에서도 우익 정당의 발흥과 개량주의 정당의 쇠퇴가 있었다.

공산주의 인터내셔널은 이러한 파시즘의 성장을 분석하였다. 제1차 세계 대전 이후의 상황 에서 세 가지 요인이 제국주의적 계급들에 영향을 미치고 파시즘의 발흥으로 이어진 것으로 제시되었다. 첫째로, 10월 혁명의 성공과 사회주의의 승리는 부르주아 계급으로 하여금 프롤레타리아 계급의 전진과 자국 혁명의 성공을 두려워하게 하였다. 둘째로, 제국주의적 계급들은 자본주의 역사상 가장 심각한 경제 위기를 겪고 있었다. 셋째로, 이상의 두 요인이 전 세 계의 고통 받는 대중들을 혁명으로 돌아서게 하고 있었다. 이상의 세 요인에 대한 제국주의 지배 계급의 반응은 파시즘을 불러들이는 것이었다.

1935년에 열린 코민테른 제7차 대회에서, 파시즘과 전쟁의 위협은 더욱 면밀히 분석되었다. 파시즘은 금융자본의 가장 반동적이고 가장 배외주의적이며 가장 제국주의적인 분자들의 공개적이고 테러적 독재로 규정되었다. 제국주의자들이 고통받는 대중들의 수탈을 급격하게 늘릴 방식 역시 설명되었다. 이들은 새로운 제국주의 세계 대전을 벌여 소련을 공격하고 제국주의 열강끼리 중국을 분할해, 혁명의 전진을 멈춰 세울 준비를 하고 있었다. 파시즘 정부를 수립하기 시작한 주요 제국주의 국가들은 세계를 재분할할 새로운 세계대전을 준비하고자 국지전을 공격적으로 감행하였다. 독일과 일본이 새로운 지역을 공격하고 침략하기 시작하자, 영국, 프랑스, 미국 같은 여타 제국주의 열강은 파시스트 침략자들과 타협하고 이들을 인정하는 정책을 개시했고, 소비에트 공화국을 무너뜨리는 데 파시스트 침략자들을 이용하고자 하였다. 국제 프롤레타리아 계급은 제국주의자들의 이런 위험한 전술 속에서, 자신의 전술을 고안하고 도입해야 했다.

프롤레타리아 계급의 전술은 제국주의자들의 전술과 전적으로 반대되는 것이었다. 국제 노동 계급의 목표는 소련의 방어, 파시즘 및 전쟁 선동가들의 격파, 민족 해방 투쟁의 승리 및 가능한 한 많은 국가에서 소비에트 권력의 수립이었다.

이상의 목표를 이룩하기 위해, 제3인터내셔널은 맑스주의적 전쟁 전술 원칙에 따라 전술을 채택하였다. 인터내셔널은 제1차 세계 대전 중 모든 공산주의자들에게 전쟁의 발발을 막을 것을 요청하였고, 전쟁이 일어날 경우 모든 공산주의자들이 부당한 제국주의 전쟁을 내전으로 전환해 혁명을 완수하도록 해야 한다는 지시를 내렸다. 그러나 제1차 세계 대전의 상황과 달리, 이제는 소련이라는 하나의 사회주의 기지가 있다는 것이 중요한 차이점이었다. 이 사회주의 기지를 방어하는 것은 모든 공산주의자들의 임무였다. 따라서 소비에트의 붉은 군대가 소련 방어를 위해 전쟁에 참가해야만 한다면, 전쟁의 성격은 뒤바뀔 것이다. 전쟁은 이제 사회 주의 수호를 위한 정당한 전쟁이 될 것이며, 모든 국가의 노동자와 고통받는 대중을 제국주의 에 대항한 붉은 군대의 승리에 동원하는 게 모든 공산주의자들의 임무일 것이다. 따라서 전쟁 에 대한 공산주의적 접근과 세계 공산당들의 임무는 실제로 개전하기 4년 전인 1935년에 명료해졌다.

나아가 제3인터내셔널은 파시즘에 맞서 싸우고 상기한 것들을 시행하기 위해, 상세한 통일 전선 전술을 수립하였다. 자본주의 국가에서는 두 종류의 전선이 형성될 것이다. 하나는 사회 민주주의 정당과 함께 형성하는 반파시즘 노동자전선이다. 다른 하나는 사회민주주의 정당 이 외의 반파시즘 정당과 함께 필요한 곳에 형성하는 반파시즘 인민전선이다. 식민지 및 반식민지에서는 민족 부르주아 계급을 포함한 반제국주의 인민전선을 형성하는 것이 임무였다. 공산주의자들이 이런 전선에 모두 참여하는 최종적인 목적은 자국 혁명의 완수와 자본주의의 세계적 격퇴였다.

대부분의 공산주의 정당은 전쟁이 일어날 때까지 이상의 전술을 도입하려고 시도하였다. 많은 국가들에서 통일 전선이 형성되고 운동이 전개되었다. 그러나 다양하게 요동치는 상황과 각국의 구체적 조건의 차이로 인해, 일부 정당은 올바른 전술을 도입하는 데 성공하지 못했다.

하지만 극도로 위험한 상황을 마주한 소련 정부는 스탈린의 지도 아래 제2차 세계 대전의 구체적 상황에 알맞은 전술을 적용할 수 있었다. 전쟁 이전의 시기에는 일군의 파시스트 침략국에 맞서 비파시스트 정부의 통일 전선을 형성하려는 온갖 시도가 이루어졌다. 그러나 이런 비파시스트 국가들이 통일 전선에는 관심이 없고, 오히려 소련을 박살내기 위해 독일을 이용하는 데 혈안이었다는 게 곧 분명해졌다. 스탈린은 이런 전술을 격퇴하기 위해 1939년 8월에 독일과 불가침 조약을 맺어, 전쟁의 전반부를 제국주의 열강 사이의 전쟁으로 제한하였다. 따라서 전 세계의 공산주의 정당은 개전 후 2년 간 ‘전쟁을 내전으로 전환하는’ 전술에 따라 움직였다. 소련은 이 시기를 이용하여 제국주의 국가들이 공격을 감행할 경우를 대비해, 가능한 모든 방어 준비를 갖추었다.

이러한 가능성은 1941년 6월, 독일이 사회주의 기지 소련에 공격을 감행하면서 현실화되었다. 붉은 군대는 이 공격에 대응할 수밖에 없었고, 전쟁의 성격이 반파시즘 인민전쟁으로 변화하면서 제3인터내셔널이 앞서 구상한 전술을 적용할 수 있게 되었다. 일부 정당은 올바른 전술을 사용하고 극심한 혁명적 위기를 이용하여 혁명을 이룩할 수 있었다. 특히 소련 공산당 (CPSU)은 붉은 군대와 소비에트 전 인민을 영웅적인 승전으로 이끌었다. 소련 공산당은 막강한 독일군을 꺾었고, 동유럽 국가들의 공산당 및 투사들과 손을 잡아 이들을 독일의 점령으로부터 해방하였다. 국제 프롤레타리아 계급은 이상의 전술을 활용해 사회주의 기지를 수호했을 뿐 아니라, 1949년에는 각지에서 제국주의의 족쇄를 끊고 제국주의 세계 체제에서 벗어나 인류 1/3을 아우르는 사회주의 진영을 구축하였다. 그리고 이로써 제3인터내셔널이 제2차 세계 대전기에 정리한 전략 및 전술이 근본적으로 옳다는 것이 실제로 입증되었다.

그러나 심각한 실패도 있었다. 이는 주로 제3인터내셔널 지도부가 상기한 전술을 도입하는 올바른 접근에 대해 불충분하게 교육했기 때문이었고, 많은 유럽 정당들과 이들에 의해 형성 된 정당들에 제2인터내셔널의 개량주의적 접근의 자취가 강하게 남아있기 때문이었다. 인도 공산당(CPI)도 이런 정당 가운데 하나였다. 인도 공산당이나 영국 공산당 같은 정당은 인민 전쟁 시기의 대부분을 생산량을 증가시키려는 시도에 썼다. 이러한 정당 대부분은 파업과 파괴 활동을 많이 하여, 노동 계급으로부터 유리되었다. 프랑스 공산당 등의 다른 일부는 지배 계급 정당과 함께 통일 전선에 참여하였으나, 통일 전선 내 다른 반동주의자들과 공산주의자 사이의 차이를 유지할 생각은 조금도 하지 않았다. 이런 접근은 해당 정당이 통일 전선에서 지배 계급의 꼬리로 전락하는 것으로 귀결되었다. 또한, 이는 우익적 경향의 발전으로 이어져, 이후 거의 모든 정당의 지도부들이 수정주의의 길을 걷게 되었다.

제3인터내셔널은 이런 수정주의적 경향에 맞서 싸울 수는 없었던 데다가, 다양한 소속 정당 들이 마주하고 있는 확연히 다른 조건들에 맞는 지도를 제공하는 데서 유효성을 상실하였다. 코민테른의 활동은 정기 간행물의 발간을 제외하면 1940년부터 크게 줄어, 1940년 5월부터 1942년 5월까지는 심지어 관례적인 노동절 선언과 10월 혁명 기념 선언조차 중단되었다. 결 국, 코민테른의 해산이 결정되었다. 전쟁 상황에서 대회가 소집될 수 없었기에, 공산주의 인터내셔널 집행위원회 상임위원회(ECCI)는 인터내셔널 모든 부서의 해체를 권고하는 결의를 제출 하였다. 모든 중요한 부서를 포함한 대부분의 부서에서 승인을 받아, 코민테른은 1943년 6월 10일에 해체되었다.

마오쩌둥은 1893년 12월 26일, 중국 후난성 샹탄현 사오산 마을의 비옥한 유역에서 태어났다. 마오가 태어난 곳은 유복한 농업 지역이었고, 후난성을 거치는 주요 육로와 강이 모두 지나는 요충지기도 했다. 상업 중심지인 후난성의 사람들은 농민 상인으로 유명했다. 또한 19세 기 말과 20세기 초의 지적 중심지이자 반체제와 봉기의 중심지였던 후난성은 중국의 수많은 석학을 낳았다. 중국 황제를 도운 군 장성도, 이들의 지배를 전복한 혁명가들도 후난성이 낳았다. 후난성은 19세기 최대의 농민 봉기인 태평천국의 난의 중심지기도 하였다. 후난성은 1850년부터 1864년까지 14년간 이어진 태평천국의 난에 수십만의 투사를 내주었다. 농민 봉 기에 이런 폭넓은 지지가 있었던 것은 지주들의 착취와 극심한 과세 탓이었다. 비록 태평천국 의 난은 잔혹히 진압당했으나, 봉기의 기억은 마오가 유소년 시절을 보낸 마을들에 강하게 남 아있었다.

마오쩌둥의 아버지 마오이창은 빈농으로 태어나, 아버지의 빚을 갚고자 칠 년간 병졸 생활 을 해야만 했다. 이후 노력과 절약을 통해 마오이창은 땅을 되사들일 수 있었다. 마오이창은 중농이자 소상인이 되었지만, 가족의 생활 수준은 여전히 궁핍하였다. 마오쩌둥이 열여섯이 되어도 계란은 한 달에 한 번, 고기는 한 달에 서너 번 먹는 데 그쳤다. 마오이창은 자식들을 최대한 빨리 일터로 보냈다. 따라서 마오쩌둥은 여섯 살부터 밭일을 하기 시작했다. 마오쩌둥 의 어머니 원치메이는 사오산에서 육십육 리 떨어진 샹샹현 출신이었다. 마오쩌둥은 장남으로, 두 남동생과 의붓여동생이 있었다. 셋 모두 공산당에서 마오가 창립한 첫 농민부의 구성원이 되었고, 혁명에 목숨을 바쳤다.

마오는 어렸을 때부터 반항아였다. 마오는 아버지를 “지배권력”이라고 불렀고, 종종 아버지 의 권위에 맞서 어머니, 동생, 머슴과 연합하였다. 반대파를 만든 것이다. 학교에서도 마오는 구습에 맞섰다. 일곱 살 때는 교사에 항의하고자 3일간 도망쳐, 마을을 둘러싼 산속에 머물렀 다. 마오가 자신이 성공시킨 첫 파업이라고 칭하는 이 항의가 끝나고도, 마오는 학교에서 매를 맞지 않았다.

마오의 첫 학교는 일곱 살에 입학한 마을의 초등학교였다. 글을 능히 읽을 정도로 깨우치자, 마오는 독서열을 품게 되었다. 마오는 반란과 모험을 다루는 낭만적인 책들을 좋아했다. 밤새 등불에 기대 책을 읽는 일도 곧잘 있었다. 마오이창은 본인이 학교 교육을 많이 받지 않았기에, 마오쩌둥을 오래 교육하는 것에 관심이 없었다. 그에게는 밭에서 일하고 장부를 관리 할 사람이 필요했다. 따라서 1906년, 마오이창은 마오쩌둥이 마을 학교를 그만두게 했다.

그러나 마오는 지속적으로 독서에 대한 흥미를 가지고 있었기 때문에, 추가적인 교육을 받게 해달라고 거듭 요구하였다. 마오이창은 아들의 이런 관심을 이해하지 못했고, 답이 결혼에 있다고 생각하였다. 열네 살의 나이에 마오는 같은 지역의 여자와 혼인하게 되었다. 그러나 마오는 결혼을 받아들이지 않았다.

한편, 혁명의 분위기는 인근 지역에서 급격히 고조되고 있었다. 이 시기에는 두 개의 반란 이 일어나, 마오에게 오랜 충격을 남겼다. 하나는 1906년 후난성에서 민족주의자 쑨원이 이끄 는 결사의 혁명가들이 일으킨 봉기였다. 다른 하나는 사오산에서 지주에 맞서 일군의 소농들이 일으킨 반란이었다. 둘 모두 진압되었고, 지도자들은 참수당했다. 마오는 이러한 부정의 에 큰 영향을 받았고, 나라와 인민을 위해 급진적인 일을 하고자 열망하였다. 마오는 계속하여 공부할 것을 갈망하게 되었다. 마침내 1910년, 마오는 어머니의 고향인 샹샹현의 고등소학교에 다니게 되었다.

학생들은 모두 지주나 유복한 집안의 자제들이었기 때문에 처음에는 마오를 깔보았다. 그러나 마오는 빼어난 지능과 노력, 공부로 다른 학생들을 모두 능가하였다. 마오는 다른 사람들이 떠난 뒤에도 교실에 오래 남아 책을 읽었다. 교사들은 마오의 기량에 크게 놀랐다. 하지만 몇 달 지나지 않아, 마오는 다음 단계로 나아가고 싶은 마음에 좀이 쑤셨다. 한 해가 지나자 마오는 후난성 성도인 창사에 있는 중학교의 입학시험을 손쉽게 통과했다. 1911년 9월, 마오는 창사까지 백육십사 리를 걸어갔다. 열여덟이 다 된 마오는 도시를 처음으로 목도하였다.

마오가 도착할 즈음, 학자들의 도시인 창사는 극심한 혼란 속에 놓여있었다. 교사와 학생들은 다양한 이름의 혁명 조직들을 결성하였다. 지하 문학이 유포되고 있었고, 폭발은 언제 일어나더라도 이상하지 않았다. 이미 어느 정도 급진적 사유들을 발전시켰던 마오는 당시 벌어지고 있던 사건들에 참여하고자 하는 열의를 불태웠다. 마오가 도착한 지 한 달도 되지 않아, 쑨원의 지도하에 1911년 부르주아 혁명이 발발했다. 마오는 즉시 혁명군에 가담하기로 결정하였다. 그러나 혁명은 곧 배반당해, 반혁명 세력의 손에 떨어졌다. 다섯 달 뒤, 마오는 군대를 그만두고 창사로 돌아갔다.

창사로 돌아온 마오는 살면서 무엇을 하고 어떤 길을 걸을지 찾아 헤맸다. 마오는 신문 광고를 뒤져, 비누 제조 학교와 경찰학교부터 법률학교와 상업학교에 이르기까지, 다양한 강좌를 등록했다. 결국, 마오는 창사에 있는 후난성공립고등중학교에 입학해 수석으로 합격하였다. 하지만 여섯 달 뒤, 마오는 학교를 떠나 자기만의 학습 계획을 짜, 매일 후난성립도서관에서 독서를 하였다. 여섯 달 동안 마오는 매일 떡 두 쪽의 간소한 점심만 싸가서, 아침부터 밤까지 도서관에서 시간을 보냈다. 마오는 이 집중적인 독서의 시기에 동서양 저술가들의 사회적, 과학적 주제를 폭넓게 탐구하였다. 이러한 독서는 마오의 공부에 기초를 놓았다. 그러나 여섯 달에 걸친 공부로 마오는 빈털터리가 되었다. 자율적인 독서를 계속하려는 아들의 열망을 이해할 수 없었던 마오이창은 마오쩌둥이 제대로 된 학교에 입학하지 않으면 지원하지 않겠다고 하였다.

그래서 1913년, 마오는 후난성립제1사범학교에 입학해, 1913년부터 1918년까지 5년을 보냈다. 중국 중앙정부의 붕괴와 제1차 세계 대전의 발발은 중국 및 세계 전역에 대격변을 일으킬 조건을 마련하였다. 중국에서는 군벌의 지방군끼리 일으키는 전쟁은 일상다반사가 되었다. 또한, 같은 시기 일본은 다른 제국주의 열강들이 전쟁에 휘말린 기회를 틈타, 중국을 완전히 지배하려 하였다. 이는 중국의 지식인들과 혁명적인 이들 사이에서 강한 반발을 촉발하였다.

마오의 정치사상은 이 시기에 구체화되었다. 1915년, 마오는 사범학교 학생회 서기가 되었 고 학생자치협회를 창설하였다. 학생자치협회는 학교 당국에 맞서 수많은 시위를 조직하고 학 생들의 요구를 제시하였다. 또, 마오는 일본의 지배와 그 꼭두각시에 저항하는 가두시위에서 학생자치협회를 이끌었다. 학생자치협회는 후일 후난성 학생 조직의 중핵이 된다.

군벌의 공격이 늘어나자, 여러 지역의 학생들은 자기 방어를 위한 군대를 조직하였다. 1917 년, 마오는 사범학교 대대의 수장이 되었다. 마오는 지역 경찰에게서 무기를 조금 얻어, 학생 들을 이끌고 군벌 집단에 유격전을 감행해 무기를 더 얻었다. 옛 후난성 투사들의 유격 전법 에 관한 지식과 군사 이론 학습을 통해, 마오는 학교대대를 유능한 전력으로 길러냈다. 또, 마 오는 당시 벌어지고 있던 제1차 세계 대전의 주요 군사 작전 전부에 깊은 관심을 두고 있었다. 마오는 전략과 전술에 관해 강연을 하고 글을 썼다.

이외에도 마오는 다양한 활동에 참여하였다. 마오는 아편과 매춘 등 사회악에도 맞서 싸웠으며, 여성 억압에 맞서 학생 운동에 여성이 최대한 참여할 수 있도록 하였고, 학생 및 청년들에게 수영, 운동, 체육을 장려하는 글을 썼다. 스스로도 연중 냉수욕, 차가운 물에서 수영, 웃통을 벗고 하는 맨발 등산을 통한 극도의 체력 단련을 고집했다. 1917년에 마오는 야학을 열어, 다른 학생 및 교사들과 함께, 창사의 공장노동자들을 무상으로 가르쳤다.

1918년, 마오는 한 해 동안 준비해온 신민학회를 창설한다. 학생 단체 하나였던 신민학회는 정당의 중핵으로 발전하였다. 신민학회는 처음부터 토론만큼이나 행동을 강조하였다. 신민학회는 혁명에 관해 말만 하는 게 아니라, 우선 회원들 자신을 혁명화하여 “새사람(新民)”으로 만들면서 혁명을 실천하였다. 신민학회는 여성 회원을 두었고, 전통 결혼 제도의 여성 억압을 비롯한 다른 문제들도 다루었다. 신민학회의 활동은 토론, 학습, 사회행동의 계획 아래에서 전 개되었다. 사회 행동은 노동자 야학, 공장 방문, 일제 반대 시위, 글쓰기, 새로운 사상과 자국어 사용을 위한 투쟁 등을 포함하였다. 신민학회의 창립 회원 열세 명은 후일 1921년에 세워진 중국 공산당에 참여하였다. 1919년에는 신민학회에 여든 명의 회원이 있었는데, 이 가운데 중국 공산당에 참여한 이는 마흔 명이 넘었다.

사범학교를 졸업할 1918년 즈음, 마오는 창사에 치료차 온 어머니를 만났다. 그러나 원치메 이는 완치되지 않아 1918년 10월에 죽고 말았다. 어머니 사후 마오는 중국의 수도 베이징으로 가, 매우 낮은 임금을 받으면서 베이징 대학 사서 보조원 일을 했다. 사서 보조원 자리는 대학 사서인 리다자오를 통해 얻은 것으로, 리다자오는 러시아 혁명을 예찬한 최초의 중국 지식인이자 맑스주의 사상을 중국에 수입한 첫 세대 지식인 가운데 하나였다. 리다자오 아래에 서 마오는 맑스주의로 급격히 경도되었다. 그는 중국어로 번역된 레닌의 저작들을 읽기 시작 했다. 1918년이 저물 무렵, 마오는 리다자오가 꾸린 맑스주의 연구회에 합류하였다. 마오는 많은 지식인과 맑스주의자들을 만났다. 마오에게 큰 충격을 남긴 인물로는 후일 중국 공산당 의 초대 총서기가 되는 천두슈가 있었다. 당시 천두슈는 급진적 잡지 『신청년』의 주필이었는 데, 마오는 이미 『신청년』에 영향을 받은 데다가 글을 쓰기도 했었다.

마오는 베이징에서 여섯 달밖에 보내지 않았다. 그러나 이 시기에 마오는 창사 사범대학에 서 자신을 가르쳤었던 베이징대학 교수의 딸 양카이후이와 사랑에 빠졌다. 양카이후이는 대학 에서 언론 강좌를 듣고 있던 학생이었다. 둘 모두에게 첫사랑이었다. 둘의 사랑은 전통적인 중매결혼에 맞서 연인들이 스스로 결정을 내리는 “신식” 사랑이었다. 이들의 사랑은 한동안 비밀로 남았다. 나라가 자신들을 이토록 필요로 하는 시기에 사랑을 하고 있을 여유가 있는지에 대해 확신하지 못했기 때문이다. 둘은 최종 결정을 내리기 전까지 잠시 기다리기로 하였다.

1919년 4월, 마오는 역사적인 1919년 5.4운동이 발발하기 직전에 창사로 돌아왔다. 반제민주주의 운동이 중국 전역을 뒤흔들었다. 5.4운동은 학생들이 촉발한 것이었음에도 불구하고 노동자, 상인, 소상인, 장인 등 광범위한 이들을 아우르는 운동으로 나아갔다. 마오는 즉시 정치운동에 전념하였다. 창사에 도착하자마자 마오는 낮은 임금을 받는 초등학교 교사 자리를 맡았다. 하지만 마오의 여가 시간은 시위를 조직하고 맑스주의를 퍼뜨리는 데 남김없이 쓰였다. 마오는 신민학회를 비롯하여 자신과 접촉하는 학생회들에서 맑스주의 학습을 장려하였다. 동시에, 마오는 수많은 젊은 학생들과 여학생들을 포괄하는 후난학생연합회를 창설했다. 모든 영역을 연합하여, 마오는 일본 상품을 몰수해 태우는 운동을 조직하였다. 마오는 주간지 『상강평론』을 출간해, 곧바로 화남지역 학생 운동에 지대한 영향을 미쳤다. 1919년 10월에 『상강평론』이 금지되자, 마오는 다른 잡지에서 저술을 이어갔다. 마오는 곧 후난성의 여러 잡지에서 기고가 자리를 맡았고, 후난성의 운동에 대한 지지를 받아내고자 우한, 베이징, 상하이 등 대도시로 발을 내딛었다.

그러나 마오는 1920년 2월 베이징에 도착하자마자 중국 공산당 창립 계획에 관여하게 된다. 마오는 베이징 대학 사서였던 스승 리다자오 및 다른 지식인들과 토론하였다. 그는 공장과 조차장을 찾아가, 노동자들과 맑스주의를 토론하였다. 마오는 맑스, 엥겔스, 그리고 다른 사회주의자들의 저술들을 더욱 깊이 공부하였다. 또, 마오는 맑스주의를 공부하고 있던 양카이후이와 재회하였다. 둘은 서로와 혁명을 향한 자신의 헌신을 나누고, 약혼하였다.

베이징에서 머문 후, 마오는 중국에서 가장 큰 도시이자 공업과 상업의 최대 중심지인 상하 이에서 네 달을 보냈다. 여기서 마오는 천두슈 및 다른 상하이 맑스주의자들과 토론을 벌였 고, 생계를 유지하고자 세탁소 노동자로 12시간에서 14시간씩 일하였다. 이 시기는 1920년 5 월, 중국 최초의 공산주의 단체가 상하이에 창설된 때이기도 하다.

1920년 7월 후난성에 돌아온 뒤, 마오는 이 곳에서도 유사한 공산주의 단체를 세우는 작업에 착수하였다. 마오의 아버지는 연초에 이미 세상을 떠났고, 마오는 사오산에 자신의 거주지를 마련했다. [단체를 위해 사람을 모으던 마오가] 처음으로 모집한 이들은 두 남동생과 의붓여동생이었다. 그 뒤 마오는 창사로 돌아가 모집 활동을 계속하였다. 창사에서 마오는 초등학교 교장을 맡았고, 사범학교에서 강의를 해 처음으로 넉넉한 봉급을 받아보았다.

1920년이 끝나갈 무렵, 마오는 양카이후이와 결혼하여 창사에 초등학교 교장으로 있던 일년 반 동안 함께 살았다. 양카이후이 역시 공산당 사업에 관여했고 1922년에 입당하였기에, 두 사람은 이상적인 부부로 여겨졌다. 마오와 양카이후이는 두 아들을 두었는데, 이 가운데 한 명은 미 제국주의에 맞선 한국 전쟁에 자원하여 1950년에 죽었다. 다른 한 명은 회계사 가 되었다. 양카이후이는 당의 비밀 사업을 수행하였고, 1930년에 체포되어 처형당했다.

마오는 이 시기 다양한 시위에 참여하였으나, 그가 초점을 두었던 것은 중국 공산당의 창당과 확립이었다. 마오는 후난성에서 공산주의 단체를 형성한 뒤, 상하이로 가서 1921년 7월 비밀리에 개최된 중국 공산당 제1차 전국대표대회에 참여하였다. 마오는 당시 57명에 불과한 당 원을 대표한 열두 대표 가운데 한 명이었다.

대회 이후, 마오는 후난성 당서기가 되었다. 마오는 처음부터 후난성 당 지부를 레닌주의 당 원칙에 기초해 건설하는 데 특별한 관심을 두었다. 마오는 기성 혁명 조직에서 청년들을 모집하였고, 노동자 운동을 확대하여 전위적 노동자들을 포섭하였다. 마오는 당원과 청년단원 의 이념적, 정치적 수준을 증진시키고 이들이 대중 사이에 공산주의 교육을 계속할 수 있게 돕고자, 월간지 두 종을 창간하였다.

1923년까지, 마오는 창사, (이웃한 장시성의) 안위안 탄광, 수이커우산 납 광산의 노동자들을 조직하는 데 대단히 집중하였다. 1921년 8월, 마오는 처음으로 공산주의 노동조합을 설립하였다. 1922년에는 중국노동조합서기부 후난성 지부를 설립하여, 주임이 되었다. 특히 안위안 탄광 운동 및 조직은 공산주의적 조직화의 훌륭한 사례였다. 먼저 당은 탄광 노동자들이 맑스주의 교육을 계속 받을 수 있도록 여가 수업을 운영하였고, 그 뒤에 노동조합을 조직하였다. 한편으로 사회주의청년단의 지부가 노동자들 사이에서 설립되었고, 이후 정예단원은 당 에 흡수되었다. 안위안 탄광은 큰 시위를 일으켰고, 국가적 차원에 영향을 미쳤다. 안위안 탄광은 강고한 조직을 갖추어, 탄압의 시기에도 살아남았다. 안위안 탄광의 노동자들은 혁명전쟁의 다양한 단계에 참여하거나 지지를 보내주었다. 안위안은 공산주의 근거지가 징강산에 처음으로 만들어질 때 연락 본부 역할을 했던 곳이기도 하다.

마오는 약속 내용을 잊어, 1922년 7월에 열린 중국 공산당 제2차 전국대표회의에는 참여하지 못했다. 1923년 6월에 열린 중국 공산당 제3차 전국대표회의에는 참여하여, 중앙위원회에 선출되었다. 3차 회의는 쑨원이 이끄는 국민당과 합작하여 반제반봉건민족전선을 조성할 것을 결정하였다. 공산당원들이 국민당에 개별적으로 입당한다는 지령이 내려졌다. 마오는 이에 따랐고, 1924년과 1926년에 열린 제1차 및 제2차 국민당 전국대표회의에서 중앙집행위원회 후보위원으로 선출되었다. 마오는 국민당 선전부장으로 일했고, 『정치주보』의 편집을 맡았으 며, 농민운동강습소 6기의 주임을 맡았다.